今日の主役は、枝豆…の根っこ！
枝豆の根っこにいっぱい付いている小さなコブ、見えますか？
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これは根粒と呼ばれる器官で、この中に「根粒菌」と呼ばれる土壌微生物が住んでいます。
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植物は生長するのに窒素が必要ですが、大気中の窒素をそのまま取り込むことができません。そこで、この根粒菌が大気中の窒素をアンモニアに変えて、植物に必要な窒素を供給しているんです！
これを窒素固定と言いますが、マメ科の植物はこんな風に根粒菌と共生して地球上の窒素を循環してくれています。
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これを化学肥料で供給しようとすると莫大なエネルギーが必要になりますが、根粒菌はエネルギーが要らないすごいシステムなんです！自然ってすごい！
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長くなるので全てはお伝えできませんが、環境問題の改善にもつながる根粒菌の存在を１人でも多くの方に知ってもらえたら嬉しいです豆類を食べる時には豆知識として話してみてください！